Destellos sobre las abejas: La abeja de cuernos largos.

Nombre Científico: Melissodes spp.

Nombre Común: Abejas de Cuernos Largos

Familia: Apidae

Rango de Especies: Ampliamente distribuidas en todo Estados Unidos, llegando a Canadá y hacia el sur hasta México ,  Estas abejas se encuentran tanto en áreas rurales como urbanas.

Consejos de Identificación: Nombradas por las antenas muy largas de los machos, estas abejas de verano se pueden encontrar zigzagueando entre flores en los meses más cálidos. Las hembras se distinguen por sus antenas más cortas y las escopas largas y peludas en sus patas traseras, utilizadas para empacar en seco el polen mientras lo recolectan. Las abejas Melissodes a menudo tienen ojos llamativos de color azul o verde, y tanto los machos como las hembras son abejas muy peludas.

Hábitos de Nidificación: Las hembras excavan nidos en el suelo, típicamente bajo arbustos , Construyen compartimentos ramificados bajo tierra, siendo cada "habitación" contiene un huevo sobre una bola de polen donde se desarrollará la larva hasta que emerja en la siguiente temporada. Las abejas de cuernos largos son solitarias, pero algunas especies forman agregaciones de nidificación en el suelo.

Forraje Preferido: Las abejas Melissodes tienden a preferir flores de cara abierta de la familia Asteraceae (aster, margaritas y girasoles), pero la mayoría se considera generalistas. Algunas especies son polinizadoras especializadas de Helianthus nativos (girasoles), mientras que otras desempeñan roles cruciales en la ecología de las praderas de flores silvestres. Algunas también pueden ayudar en la polinización de cultivos agrícolas como melones, calabazas e incluso algodón (una planta autopolinizadora).